Nous avons tous déjà rencontré des QR codes (Quick Response) dans notre vie quotidienne. Ces codes de forme carrée, pouvant être scannés, fonctionnent sur le même principe que les codes-barres traditionnels, à la différence qu’ils peuvent renfermer beaucoup plus d’informations.
Les QR codes peuvent contenir plus de 4 000 caractères ou 7 000 chiffres et sont dix fois plus rapides à lire qu’un code-barres traditionnel. La plupart peuvent être encore lus s’ils sont partiellement endommagés ou incomplets, car leurs données peuvent être réparties sur plusieurs segments qui reconstituent le contenu original une fois scannés. Enfin, leur forme carrée ouvre la possibilité de les scanner verticalement comme horizontalement.
Quand les QR-Codes sont-ils devenus grand public ?
Inventés dans les années 1990 par un fabricant japonais de pièces automobiles qui souhaitait réduire le nombre des codes-barres nécessaires à la gestion de son inventaire, les QR codes ont rapidement évolué vers des applications business et marketing. Comme les informations contenues dans les codes QR peuvent intégrer des liens vers des sites web et stocker de grandes quantités de données, les spécialistes du marketing ont rapidement perçu le potentiel de cette nouvelle technologie.
Pourquoi n’ont-ils pas rencontré un succès immédiat ?
Malgré leur simplicité d’utilisation, les QR codes n’ont pas eu un succès immédiat. La technologie était probablement trop en avance sur son temps pour pouvoir être adoptée par le grand public. Même au début des années 2000, alors que la technologie mobile portable évoluait rapidement, les gens ne trouvaient pas particulièrement facile d’intégrer les QR codes dans leur vie quotidienne. Tous les smartphones n’avaient pas les capacités de traiter rapidement ces codes. L’utilisateur devait télécharger ou ouvrir une application distincte de lecture pour les scanner. Aujourd’hui, nos téléphones mobiles sont équipés dès l’usine de la technologie indispensable à la lecture des QR code, ce qui rend possible la réémergence de cette technologie.
Des boutons de lancement rapide permettent de scanner facilement les QR codes, dont le développement fut soutenu par la révolution du sans contact durant la pandémie mondiale de COVID-19.
Quelles sont leurs applications actuelles ?
La technologie des QR codes connaît actuellement un formidable essor. Les consommateurs et les entreprises du monde entier créent de nouvelles utilisations dans divers secteurs, notamment le marketing, la comptabilité, la logistique, le tourisme, l’informatique et même la banque. Leur utilisation dans le cadre du quotidien, notamment pour effectuer des paiements sans contact, lire des liens vers des sites web et des affichages multimédia, sont autant d’usages qui propulsent la popularité des QR codes. Près de trois décennies après, le développeur original, Hara Masahiro, s’est exprimé, observant :
« Je n’avais pas imaginé que les gens ordinaires l’utiliseraient autant… [ni] pensé que le design du code QR serait utilisé comme un élément de mode dans les vêtements et les accessoires, ou que l’on pourrait acheter des biens à l’aide de ces codes. »
(8 août 2019) Denso-Wave
Les QR codes sont-ils l’avenir des paiements ?
Les atouts des QR codes pour le commerce électronique ne sont pas évidents, mais leur capacité à fournir une solution de paiement économe en données personnelles sensibles à traiter et à conserver mérite d’être étudiée. Avec les paiements par QR code, l’ensemble du processus se déroule sur l’appareil du client et toutes les données transférées sont préalablement chiffrées.
De nombreux pays dans le monde sont déjà en train d’adopter et de normaliser les paiements par QR code. Par exemple, la Banque centrale du Brésil a annoncé une nouvelle norme nationale pour ces codes afin de rendre les paiements mobiles plus universels pendant la pandémie. L’Inde réduit la quantité d’argent liquide circulant dans son économie en mettant en place des paiements par QR code.
L’adoption des paiements par code QR chez les commerçants orientera la croissance du marché et nécessitera des services de transaction rapides et sans tracas pour les clients.
Où sont-ils les plus populaires ?
Les outils de génération de QR codes, pratiques à utiliser, sont de plus en plus populaires chaque jour dans le monde. À mesure que cette popularité augmente, de plus en plus d’entreprises et de consommateurs profitent des avantages qu’offre la technologie.
Chaque pays adopte une approche différente pour intégrer les QR codes dans les tâches quotidiennes. La Chine est devenue un leader, le paiement par code y est depuis longtemps la norme. Les terminaux de paiement n’existent pas, et plus de la moitié de la population chinoise utilise les QR codes.
Aux États-Unis, les entreprises recourent de plus en plus aux paiements sans contact, et la diffusion des codes QR de paiement s’installe en Europe. Par exemple, l’Irlande du Nord est en train de mettre en place son propre système d’achat sans contact dans les magasins de proximité. A travers des partenariats, la Malaisie et les Philippines soutiennent la numérisation des codes QR comme procédure standard pour les dons.
La carte Google Trends présentée ici montre les pays où le terme « QR Code » est le plus recherché.
Les QR codes ne sont qu’une manière d’encoder des informations. Le grand public peut se méfier de la possibilité de traçage des sites web associés à certains codes QR. De nombreux consommateurs n’apprécient pas le fait que lorsqu’un code QR les conduit à un site web, ils peuvent être bombardés de mentions relatives à la politique de confidentialité et devoir accepter des cookies lorsqu’ils ne demandent qu’à accéder à un menu ou à une carte des boissons. Une solution à ce problème est d’utiliser un navigateur antitraçage, mais ce n’est pas commun.
Les attaques de sécurité constituent un autre risque. Les QR codes malveillants peuvent déclencher des escroqueries par phishing sur des consommateurs peu méfiants. Il ne faut pas scanner au hasard tous les codes !
Combien de temps durera leur popularité ?
La longévité des codes QR est entre les mains du consommateur. Les décideurs des technologies mobiles détermineront si cette technologie deviendra un élément de base pour le transfert d’informations et le lancement d’un processus de paiement.
Par conséquent, il est fort possible que la seule chose qui puisse limiter l’utilisation des codes QR soit le développement d’une technologie similaire qui remplacerait directement leur fonction. En attendant, les codes QR ont consolidé leur place dans la vie quotidienne des consommateurs et des commerçants. Les études prévoient que l’utilisation des codes QR pour les paiements électroniques augmentera de plus de 300 % au cours des cinq prochaines années.